Українська та інші делегації офіційно відмовилися від участі в церемонії відкриття Ігор.
Причиною став гучний скандал навколо рішення Міжнародного паралімпійського комітету (МПК) допустити росіян та білорусів до змагань під національними прапорами.
Йдеться про шістьох спортсменів із Росії та чотирьох із Білорусі. Вони зможуть виступати під прапорами своїх держав, а також використовувати державні гімни на церемоніях нагородження.
Таке рішення викликало різку реакцію низки країн. Україна оголосила, що бойкотуватиме церемонію відкриття Паралімпіади-2026 на знак протесту проти допуску спортсменів із держав-агресорок із національною символікою.
Україна також висунула вимогу не використовувати український прапор під час урочистостей на стадіоні, щоб не стояти в одному ряду з символікою країн-агресорів.
Водночас українська збірна братиме участь у самих змаганнях. За даними Національного паралімпійського комітету України, країну представлятимуть 35 спортсменів — 25 параатлетів і 10 гайдів. Українці здобули 25 ліцензій у чотирьох дисциплінах: парабіатлоні, паралижних перегонах, парагірськолижному спорті та парасноубордингу. Це рекордний показник для України на зимових Паралімпійських іграх.
До бойкоту церемонії відкриття вже приєдналися Чехія, Польща, Фінляндія, Латвія, Литва, Естонія, Нідерланди та Канада.
Окремі країни також оголосили про бойкот на рівні урядів або офіційних представників. Зокрема, прем’єрка Литви заявила, що не відвідуватиме Ігри, а уряд Хорватії повідомив, що представники влади не братимуть участі у церемонії відкриття.
До протесту долучилися і представники Європейського Союзу. Спортивний комісар ЄС Гленн Мікаллеф повідомив, що також бойкотуватиме церемонію відкриття через рішення допустити російських і білоруських спортсменів із національною символікою.
Президент МПК Ендрю Парсонс заявив, що організація не бачить юридичної можливості заборонити участь Росії та Білорусі. Водночас він наголосив, що комітет поважає рішення тих країн, які вирішили не брати участі у церемонії відкриття.
Зимові Паралімпійські ігри-2026 відбудуться з 6 до 15 березня в італійських містах Мілан і Кортіна-д’Ампеццо. На змаганнях планують розіграти 79 комплектів нагород.