У вівторок 6 лютого американська приватна компанія SpaceX здійснила тестовий запуск надважкої ракети-носія Falcon Heavy.
Це – найпотужніша ракета на сьогоднішній день. Вона дозволить здешевити вартість польотів і зробити освоєння космосу ближчим для людства.
Старт відбувся з космодрому ім. Джона Кеннеді на мисі Канаверал в штаті Флорида, США.
Перший – маршовий – блок ракети складається з трьох модифікованих прискорювачів Faclon 9, кожен з яких в свою чергу містить 9 двигунів Merlin, що дає в сумі 27 силових установок і майже 23 кілоньютонах сумарною тяги на рівні моря і близько 25 кН в вакуумі.
Це більше, ніж 18 працюючих на повну потужність Боїнгів-747. Бічні прискорювачі вже використовувалися навесні-влітку 2016 року, центральний буде використаний вперше.
При зльоті всі три прискорювача Falcon 9 працювали на повну потужність. Незабаром після зльоту роботу центрального силового вузла знизили, поки не вигоріли бічні. Як тільки вони допрацювали, знову включився центральний вузол. Всі ступені використовують паливну пару гас / рідкий кисень.
Бічні прискорювачі були успішно повернуті на майданчики на суші, а от центральний вузол, який інженери мали намір посадити на на плавучу платформу “Of Course I Still Love You” в Атлантичному океані, було втрачено через проблеми із зв’язком.
Повнофункціональна ракета Falcon Heavy здатна нести навантаження до 64 метричних тонн, що більше, ніж Боїнг-737 разом з пасажирами, екіпажем, паливом і багажем.
Falcon Heavy, таким чином, зможе виводити в космос вдвічі більше вантажу, ніж найближчий конкурент – застаріла ракета Delta IV Heavy, причому вартість запуску буде втричі меншою. Лише Saturn V, яка використовувалася для місячних місій, могла закинути на орбіту більше вантажу.
Параметри ракети: висота – 70 метрів, діаметр – 3,7м (основна “свічка”) і більше 12м в ширину в розгінному блоці, маса – 1420 тонн.
Вона здатна вивести на низьку навколоземну орбіту до 63,8т, на геоперехідну – 26,7т, до Марсу – 16,8т, до Плутону – 3,5тонн.
За словами Ілона Маска, первинним завданням було, щоб ракета покинула Землю і не вибухнула. І це вдалося.
У відкритий космос вивели “корисний вантаж” – червоний кабріолет Tesla Roadster. Це особиста машина Маска, яка мільярди років буде літати навколо Сонця.
За кермо посадили манекена в скафандрі. У салоні на повторі грала пісня David Bowie “Life on Mars?”. На панелі напис “Don’t Panic!” (Без паніки!”) – фраза з культового фантастичного роману Дугласа Адамса “Путівник по Галактиці для космотуристів”.
За автомобілем можна спостерігати онлайн – до нього прикріпили три камери.
Крім того, на дно машини прикріпили табличку, на якій викарбувані імена шести тисяч співробітників SpaceX, а на електронній платі машини написано: “Зроблено на Землі людьми”.
Також у машину поклали диск, на який записана цифрова копія серії книг “Фундація” наукового фантаста Айзека Азімова.
